Rovaniemeläisen, vasta 24-vuotiaan Heikki Autton uranousua voi hyvällä omallatunnolla kuvailla rakettimaiseksi. Enontekiöllä syntynyt Autto valittiin - oltuaan syksyn kunnallisvaaleissa kokoomuksen ääniharava - vuoden alussa pinta-alaltaan Suomen suurimman kaupungin valtuuston puheenjohtajaksi. Huikealta kuulostava saavutus on kuitenkin luonnollista jatkoa miehen aiemmille meriiteille: Autto on paitsi kokoomuksen järjestösihteeri, niin myös toiminut vuodesta 2004 lähtien Muonion kunnanvaltuuston varapuheenjohtajana. Mikä on tarina nuoren menestyjän takana?
Minulle on jostain syystä annettu ihan nuoresta lähtien paljon vastuuta. Esimerkiksi 18-vuotiaana minusta tuli Muonion Kokoomuksen puheenjohtaja. Aluksi muut puolueet pitivät sitä vitsinä että kokoomuksella on johdossa lukiolaispoika. Hyvin nopeasti vitsailu vaihtui ahdistukseksi siitä, ettei heillä itsellään ollut asettaa tulevaisuuden osaajia tärkeille paikoille.
Mikä oli omien reaktio johtajaan, joka oli vast’ikään saanut luvan ajokorttiin?
Silloinen väistyvä puheenjohtaja vain tokaisi, että johan tuota täysikäistymistä ehdittiin pari vuotta odotellakin.
Autton nuorta ikää hämmästelevien ei kuitenkaan kannata liikaa ihmetellä Rovaniemen pojan suuria titteleitä, sillä Auttolla on kokemusta puoluetoiminnasta jo lähes kymmenen vuoden ajalta. Autto aloitti kokoomustoiminnan 15-vuotiaana kokoomuksen Muonion paikallisyhdistyksestä, josta siirtyi parin vuoden päästä kokoomusnuorten riveihin. Siirto johtui siitä, että nuorukainen huomasi Nuorten Liiton toiminnan olevan hauskempaa ja vaikutusmahdollisuuksien silti erittäin hyvät.
Ensimmäiset vaalit olivat Auttolle tiedossa vuonna 2004 kun kokoomus etsi pohjoisesta miesehdokasta eurovaaleihin. Silloinen apulaispuoluesihteeri pyysi Auttoa asettumaan ehdolle ja mies suostui – vaikkakin lyhyellä varoitusajalla - vastaamaan haasteeseen. Siellä tiellä Autto on sanojensa mukaan yhä.
Eurovaalien jälkeen oli helppoa lähteä tekemään Muoniossa kampanjaa kunnallisvaaleissa, ja tulin kunnallisvaaleissa valituksi kunnan ääniharavana. Seuraavana vuorossa olivat vuoden 2007 eduskuntavaalit, joissa hieman yllätin koko porukan ja sain toiseksi eniten ääniä pohjoisessa. Silloin vain ei valitettavasti vielä saatu kahta kansanedustajanpaikkaa.
Menestyksekäs sarja jatkui viime syksyn kunnallisvaaleissa, joissa Autto keräsi huimat 523 ääntä. Paitsi että hän meni komeasti läpi, niin tiedossa oli myös kaupunginvaltuuston puheenjohtajan pesti.
Ehtana pohjoisen poikana Autto on vapaa-ajallaan paitsi politikoinut niin myös harrastanut talviurheilulajeja. Talvisin luistaa niin suksi kuin lumilautakin.
Kulttuurin saralla pidän erityisesti teatterista – näyttelin itsekin nuorempana! Bravuurinumeroni oli Vaahteramäen Eemeli. Se oli hyvää harjoitusta, sillä siinä sai esiintymisvarmuutta. Usein kävi niin, että koska olin rohkea esiintyjä, niin minua pyydettiin nuoreksi puhujaksi moniin juhliin.
Miehen monilahjakkuus ei suinkaan rajoitu urheiluun ja teatteriin. Hänellä on myös yksi erikoisempi kyky.
Olen niittänyt Lapissa mainetta myös selväsanaisena porokilpailujen kuuluttajana. Porokisoissa porot siis juoksevat ajajien ohjastamina kilometrin matkan, ja nopeimman ajan tehnyt voittaa. Porohan on puolivilli eläin, joten siihen tapahtumaan aina liittyy yllätyksellisiä momentteja, jolloin kilpailija saattaa esimerkiksi pinkaista lähitunturiin harhailemaan… Nyt keväisin on kisasesonki, ja kuulutan pari kisaa kevään mittaan. Levillä on maaliskuussa isot kisat, ja olen menossa kuuluttamaan sinne.
Kuva: Outi Karonen / Porvari-lehti
