Kunnat ja kaupungit kamppailevat nopeasti hidastuvan verotulokehityksen kanssa. Meilläkin Rovaniemellä odotetaan verotulojen kasvun hidastuvan niin, että kuluvan vuoden talousarviossa ennustetaan olevan 7 miljoonaan euron vaje. Taloutta on pystyttävä tarkastelemaan uusista lähtökohdista kesken talousarviokauden.
Nyt ei pidä tehdä yhtään juustohöyläsäästöä, ei kiristää piiloveroja sähkö- vesi- ja jäteyhtiöiden kautta, eikä varsinkaan lähteä syömään pelivaraa tulevaisuuden haasteiden ratkomiselta korottamalla kunnallisveroa. Nyt tarvitaan rakenteellisia ratkaisuja, joilla vastataan tulevaisuuden palvelutarpeeseen ja luodaan sellaista palvelutuotantoa ja yhdyskuntarakennetta, jollaisen haluamme tulevilla vuosikymmenillä nähdä.
Jos maailmantalouden rahoituskriisistä reaalitalouden taantumaksi laajentuneet talousvaikeudet eivät olisi tuoneet kunnille uusia haasteita, niin kunnissa oltaisiin joka tapauksessa vakavien kysymysten äärellä. Ikääntyminen, eläköityminen ja globaalin talouden tuomat kilpailupaineet asettavat meidät tilanteeseen, jossa meidän täytyy tuottaa enemmän palveluita - ja toivottavasti myös parempia palveluita – kuin koskaan, vaikka meillä on käytettävissämme vähemmän inhimillisiä ja taloudellisia resursseja kuin aiemmin.
Nyt, kun akuutti talouden taantuma asettaa meidät joka tapauksessa selkä seinää vasten, on meidän uskallettava tarttua samalla myös tulevaisuuden haasteiden ratkaisemiseen. Kun uskallamme rohkeasti lähteä tehostamaan ja parantamaan reaalitalouden prosesseja, sekä uskallamme pitää tulevaisuusinvestoinnit korkealla tasolla, saammekin vaikeiden aikojen ansiosta luotua kuntataloudelle kestävää pohjaa myös pitemmällä tähtäimellä.
